Salsa Tzatziki Vegan

Questa è la versione vegetale di una delle salse più amate dell’estate. Pochi ingredienti, un pizzico di pazienza e il risultato è una crema vellutata, dal gusto pieno e rinfrescante. Adoro lo tzatziki perché riesce a trasformare anche un piatto molto semplice. Ne basta qualche cucchiaio accanto a verdure, patate, falafel o una piadina per aggiungere freschezza, cremosità e un sapore più deciso.

La ricetta tradizionale greca si prepara con yogurt greco, cetriolo, aglio e olio extravergine. In questa versione uso uno yogurt di soia naturale e compatto, così ottengo una salsa completamente vegetale che rimane morbida e piacevole anche senza yogurt greco.

Al posto del sale e del limone aggiungo l’acidulato di umeboshi. Ha un gusto sapido e leggermente acidulo, quindi ne basta poco per dare carattere alla salsa. Se non lo hai in dispensa, puoi sostituirlo tranquillamente con succo di limone e un pizzico di sale.

Il cetriolo deve essere strizzato bene. Sembra un passaggio secondario, ma è ciò che permette allo tzatziki di restare cremoso invece di diventare acquoso dopo pochi minuti. Una volta preparato, lascialo riposare in frigorifero: il gusto dell’aglio diventa più armonioso e tutti gli ingredienti hanno il tempo di amalgamarsi.

Io lo servo soprattutto in estate, con verdure crude o grigliate, dentro una piadina oppure accanto a un piatto di cereali e legumi. È un modo semplice per rendere più invitante un pasto vegetale senza preparare condimenti elaborati.

Perché amerai questo tzatziki vegan

Rende più gustose anche le verdure più semplici.
Puoi usarlo con cetrioli, carote, pomodori, patate o verdure grigliate. Aggiunge cremosità e ti permette di cambiare sapore senza ricorrere sempre ai condimenti abituali.

Si prepara in pochi minuti.
Devi soltanto grattugiare il cetriolo, strizzarlo e mescolarlo con gli altri ingredienti. Il riposo in frigorifero fa il resto.

È fresco ma anche appagante.
Il cetriolo porta una nota leggera e croccante, mentre lo yogurt e l’olio rendono la salsa cremosa. È proprio questo contrasto a renderla piacevole.

Puoi usarlo in molti modi.
Sta bene nelle piadine, con i falafel, sulle patate, nelle insalate di cereali oppure come salsa per verdure crude. Preparane una ciotola e difficilmente resterà inutilizzata.

Puoi regolare facilmente il sapore.
Più aglio per una salsa decisa, meno aglio per una versione delicata. Puoi aggiungere aneto, finocchietto o menta a seconda di ciò che hai in casa.

Note sugli ingredienti

Lo yogurt di soia dona cremosità alla salsa e aggiunge una quota di proteine vegetali. Alcuni prodotti sono anche arricchiti con calcio, ma la composizione cambia molto da una marca all’altra: se questo aspetto ti interessa, controlla l’etichetta. Scegline uno naturale, non zuccherato e senza aromi. Per questa ricetta preferisco uno yogurt compatto, simile allo yogurt greco, perché mantiene meglio la consistenza dello tzatziki. Se lo yogurt che hai in frigo è piuttosto liquido, lascialo scolare per qualche ora in frigorifero, dentro un colino rivestito con un canovaccio pulito.

Il cetriolo è composto soprattutto da acqua e rende la salsa fresca, leggera e leggermente croccante. Apporta anche una piccola quantità di fibre, potassio e vitamina K, soprattutto se mantieni la buccia. Puoi lasciarla quando è sottile e il cetriolo è biologico e ben lavato. Se la parte centrale è molto acquosa e piena di semi, eliminala con un cucchiaino prima di grattugiarlo: avrai meno liquido da strizzare e uno tzatziki più cremoso.

L’acidulato di umeboshi è il liquido sapido e acidulo che si forma durante la lavorazione delle umeboshi. In cucina è utile perché, con poche gocce, porta insieme acidità e sale. In questa ricetta sostituisce quindi il sale e una parte del limone. Contiene una quantità importante di sodio, perciò usalo poco alla volta e assaggia prima di aggiungerne altro. L’intensità può cambiare da un prodotto all’altro. Se non lo conosci ancora, trovi qui il mio approfondimento: Umeboshi: Piccoli Frutti, Grandi Alleati.

L’aglio contiene composti solforati responsabili del suo profumo intenso. Da crudo si sente molto più che da cotto e il suo sapore aumenta durante il riposo. Puoi usarne mezzo spicchio oppure uno intero, in base ai tuoi gusti. Io preferisco iniziare con poco, lasciare riposare la salsa e aggiungerne altro solo dopo l’assaggio. S enon sei amante dell’aglio e desideri un sapore meno intenso, puoi usare un pizzico di aglio in polvere.

L’olio extravergine di oliva rende la salsa più morbida e aggiunge soprattutto grassi monoinsaturi, insieme a composti aromatici e polifenoli presenti in quantità variabile in base all’olio scelto. Non serve abbondare: un cucchiaio è sufficiente per legare lo yogurt al cetriolo e dare allo tzatziki una consistenza più rotonda.

Le erbe aromatiche non servono soltanto a profumare. Contengono oli essenziali e diversi composti vegetali aromatici, anche se nelle ricette vengono utilizzate in quantità piccole. L’aneto richiama il gusto dello tzatziki più classico e si abbina bene al cetriolo. La menta aggiunge una nota fresca e vivace, mentre il finocchietto ha un profumo più mediterraneo e leggermente dolce. Puoi scegliere l’erba aromatica che preferisci.

La ricetta è vegana, naturalmente priva di lattosio e senza glutine. Se devi evitare contaminazioni, controlla comunque le etichette dello yogurt di soia e dell’acidulato di umeboshi.

Per altri consigli e suggerimenti dai un’occhiata nella sezione sotto la ricetta.